劳伦斯与他见面行了礼，安妮才从他的话中得知，这位便是尊贵的亲王殿下。

威尔士亲王似乎刚刚见过国王，可是他紧皱的眉头和阴鸷的眼睛表明，他与国王的交谈并不愉快。隆美尔倒是与他多说了两句话，看起来有些交情。

安妮此时已经不敢大惊小怪了，隆美尔此人的人脉实在是神通广大、让她琢磨不清。

寒暄完，当亲王疑惑地看向跟在隆美尔身后的人时，隆美尔这才装作刚刚想起的样子，介绍道：“这位是凯瑟琳夫人和她的独女，安妮小姐。”

他没有说姓氏。

可安妮在行礼时却发现亲王露出了一个果然如此的表情。

不知是不是安妮的错觉，她觉得亲王的目光在她身上逗留的时间尤其长，那目光谈不上友好，却也并非敌视。

这时，女官忽然恭敬地小声提醒了亲王，国王正要召见这一行人。亲王面不改色，与隆美尔告别离开了。

等他走远时，安妮悄悄地吐了一口气，达西安抚地拍了拍她的手。

“乔治又回来了？”苍老的声音在画廊尽头响起，“他想明白了？卡洛琳的传言……”

“亲王已经离开了，隆美尔先生与费茨威廉伯爵携凯瑟琳夫人、安妮小姐以及达西先生请见。”女官朗声说道。

画廊尽头那人缓缓转身，女官带着一行人走进了大门。

国王眯着眼睛，不确定地看着来访的人。隆美尔率先泰然自若地走上前，向他行礼。

而当凯瑟琳夫人上前时，忽然听到了一声低哑的呼唤：“凯瑟琳……”

安妮在母亲身后微微一愣，立马扶住了母亲的手，发现她也有些僵硬和不知所措。

“陛下，凯瑟琳夫人对那些往事并不知情。”隆美尔站了出来，“按照您的意思，我们守口如瓶。就连费茨威廉伯爵去世时，他都仍然坚守自己的承诺。”

国王微微一愣，视线久久地定在了凯瑟琳夫人和安妮的脸上。

凯瑟琳夫人不知所措紧紧咬着嘴唇，不自觉地后退了一步，不明白这究竟是怎么回事。

她的猜想难道错了？

不仅错了，还错得离谱。

安妮挽住了她的手臂，支撑着她，不让她继续后退。

国王移开了视线，他缓缓转身，看向了一旁的画像。

安妮顺着他的视线望去，只见画像上是一位年轻雍容的夫人，她身穿洁白的长裙，珍珠是长裙上唯一的装饰，层层叠叠地隐藏在裙摆之中，胸前坠着一颗巨大的宝石。她嘴角带笑，眉目含情。她的面容即便是透过绘画也能看出，与凯瑟琳夫人有六七分相似。