“照陆大人这个施舍法，还没到扬州，我们怕就要饿死了！”

苏竞晚也不知道自己为什么要这么说，也许就是觉得他脸上的笑容太耀眼，想要刺一刺他？

陆临宣转头看她，笑容温煦，“没事，我还私藏了一些，即便我没有东西吃，也不会让晚晚饿着！”

这样的人，你根本和他生不起来气好吗？

苏竞晚噎了一下，走到树那边，啃自己的馒头去了。

“有人！”

宋彬蔚拔出剑，和六个衙役围在大树周边，观察着附近的情况。

陆临宣第一时间将苏竞晚护在身后，眉眼中尽是担忧，倒闹得苏竞晚咬在嘴里的那块馒头不知该嚼该吞了。

他好像一直都把她放在第一位，苏竞晚脸上不知不觉升起两团红晕。

“咳咳……”

直到馒头卡在嗓子里，她才反应过来，神色又恢复了清明。

正在此时，不知从哪里冒出来一二百号人将他们团团围住，个个高大威猛、凶神恶煞，领头的更是瞎了一只眼睛，看着就让人害怕。

“哎哟，衣着讲究，相貌出挑，连马儿都吃得膘肥体壮，想不到在这灾民遍地的淮安还能碰上几位贵人！”

“识相的就将吃食、银两还有马匹留下，否则别怪爷爷跟你不客气！”

几个衙役面面相觑，一时不知该如何是好。

在京中养尊处优，吃得圆滚滚的程鹏顿时吓傻了，两腿哆嗦个不停，勉强靠着身后的大树才没有倒下。

宋彬蔚回头看向苏竞晚。

苏竞晚推开她面前的陆临宣，笑着走上前去，“同样的话送给各位，识相的就将兵器放下，跪地求饶，否则别怪姑……我不客气！”

她瞥了一眼旁边的陆临宣，忙改了口。

领头的嗤笑一声，“哟，没想到管事的竟然是个娇滴滴的姑娘！”

“兄弟们上，给他们点儿颜色瞧瞧！”

既然苏竞晚发话了，宋彬蔚便领着几个衙役冲了上去，他们武功高强，对付这些乌合之众倒还不成问题，只是对方人多占了优势，打起来要费些功夫。

苏竞晚看向柳絮杨梅，“你们也去帮忙，我看着这些人身手一般，我能自保。”

“我去，你们在这里保护好你家小姐！”

陆临宣说罢就带着两个小厮加入了战局，那两个小厮瞧着一般，她起初还以为只是普通的书童，没想到身手还不错，三下五除二就将两个大汉打倒在地。

还有陆临宣，她记得他之前虽然也有些武功底子，但并不精通，没想到这几年倒像突飞猛进了似的，远远瞧着和宋彬蔚的身手也不相上下了。

看来这几年他除了读书也没将武艺落下。

不到两刻钟，他们就将那些人打得落花流水满地找牙，几个衙役还按照惯例拿出麻绳将那些人绑了起来，等候苏竞晚发落。

苏竞晚负手而立，唇角微翘，“现在知道我没有说谎了吧！”

领头的努力挪到苏竞晚面前，磕头道：“姑奶奶饶命，姑奶奶饶命，我们有眼不识泰山得罪了姑奶奶，还请姑奶奶大人不记小人过放我们一马，现在南边发了水灾，我们也是被逼无奈啊……”

“还是将他们交给官府吧。”一旁的陆临宣说道。

“接着说！”苏竞晚看向那人。

“是是是。”

领头的愣了一下，继续道：“我是苏州松陵镇人，因大水冲了家里的良田，俺娘也病死了，又没有吃的，这才不得已落草为寇。”

“你的眼睛是怎么回事？”

领头的听人说起他的眼睛，面色就黯然了下来，“我们活不下去了，就去官府闹事，结果被官兵打伤了一只眼睛，我这还算好的，有几个兄弟连命都没了……”

“你呢？”苏竞晚看向他旁边的大个子。

大个子抬头道：“我是他隔壁同里镇的，爹娘和妹妹都被大水冲走了，就剩我一个了，石头说要落草为寇，我想着反正活都活不下去了，落就落呗……”

“不过我们只抢富人，不抢穷人，只劫财，不劫色！”

苏竞晚轻笑一声，“合着你们还有理了？”

大个子低下头去，不说话了。

苏竞晚接着又问了几十个人，情况都差不多，他们大多都是苏州下边村镇的，只有少数几个是淮安、扬州、杭州这边的人，因为各种各样的原因不得已落草为寇，靠打劫为生，原因几乎都与水患有关。

“既然你们过不下去了，不如跟着我如何？”

“我既能给你们饭吃，还能帮你们报仇！”